거의 모든 사생활의 역사

지하철을 이용하여 출퇴근을 하다 보면 매일 같이 보게 되는 풍경이 있다. 사람들이 온 신경을 집중하여 작은 화면을 바라보고 있는 모습. 분명 나는 스마트폰 없이 살아온 시간이 더 많지만, 이제는 너무도 익숙해져서 그런지 스마트폰 이전의 지하철 안 풍경이 도무지 기억이 안 난다.

 

스마트폰만 우리의 일상생활에 큰 변화를 가져왔을까? 주 52시간 근무제, 카페 등 많은 것들이 지금도 우리의 일상생활을 조용히 변화시키는 중이다. 이미 일어났던 과거의 모습도 기억이 안 나고 상상이 안 되는데, 앞으로 얼마나 많은 것들이 우리의 삶에 영향을 미칠지 더더욱 상상이 안 된다.

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그렇다면 궁금한 것이, 변화는 무엇으로부터 일어나는 것일까? <거의 모든 사생활의 역사>를 보면 정말 다양한 것들이 사람들의 사생활에 영향을 미친 것을 알 수 있다. 대략 나열해보면 이렇다.

 

발명

-14C 벽난로: 노출형 화로는 천장에 연기가 집중되기 때문에 집안의 높은 공간을 활용하기 어렵게 했다. 하지만 벽난로의 등장은 집을 위로 확장시킬 수 있게 함으로써 추가적인 공간을 확보할 수 있게 했다. 이는 개인 공간의 확보로까지 나아가 사생활이라는 개념 형성에 영향을 미쳤다.

 

-19C 가스등- 사람들은 더 늦게까지 깨어있게 되고 더 많이 읽게 됐다. 영국에서 발행된 정기 간행물의 숫자는 세기 초 150개에서 세기말 5,000개로 크게 증가했다.

 

발견

-신대륙 발견과 그곳에서 나온 작물이 각 가정의 식탁에 가져온 변화

 

정부 정책

-17C 영국. 차(茶)에 대한 세금을 줄이고 창문세 도입. 이 정책은 영국인들의 차 소비에 즉각적인 영향을 끼쳤고, 1699 – 1721 사이에 차 수입은 1만 3,000파운드에서 120만 파운드로 거의 100배 증가.

 

미신

위생에 관한 미신- 잘못된 지식으로 인해 유럽 사람들은 잘 씻지 않았다고 한다. 유럽인들이 가지고 있던 잘못된 지식이란, 목욕이 땀구멍을 넓혀줌으로써 치명적인 수증기가 체내로 침입하게 된다는 미신이다. 이런 영향으로 이해 유럽인들의 청결에 대한 기준이 매우 낮았고, 신세계에서 유럽인들과 처음 대면한 인디언들은 유럽인들의 고약한 악취에 대해 자주 언급했다는 기록이 있다.

 

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<거의 모든 사생활의 역사>가 흥미로웠던 다른 이유는, 변화하는 시대에 기회를 잡고 성공한 사람들의 이야기도 같이 설명하기 때문이다. 운도 중요하겠지만 감각을 날카롭게 유지하는 것도 중요하다는 생각이 든다.

             

감각을 세우고 주위를 관찰하지 않으면 그저 흘러가는 시간 속에서 변화를 수동적으로 인식하게 되기 때문이다. 변화는 기회와 함께 온다고 하는데, 요즘같이 모든 것이 빠르고 많이 변하는 시대에는 그 변동성만큼 기회도 더 많을 것이라는 생각이 든다.